Esterilizar frascos

Reutilize os frascos de vidro para guardar as suas compotas, doces ou geleias.
Deve usar frascos com tampas metálicas e não plásticas, que são mais propícias ao desenvolvimento de bactérias. Lave-os bem com água quente e detergente e retire-lhes os rótulos. Estes quando são dificeis de retirar, pode deixar os frascos de molho em água bem quente e depois, com um esfregão palha de aço fininho esfregar bem. Além de o rótulo sair na perfeição, retira também os restos de cola deixando os frascos como novos.
Para esterilizar os frascos há vários métodos que pode utilizar depois de os ter lavado e retirado os rótulos. Pode colocar numa panela cheia de água, juntamente com as tampas e deixar ferver uns minutos, deixando depois secar bem antes de os utilizar.
Poderá também colocá-los no microondas durante 1 ou 2 minutos, retirando-os depois com cuidado e utilizando-os de seguida.  Neste caso, ferva as tampas de metal numa panela ao lume.
Outro método, é simplesmente colocá-los na máquina de lavar loiça, e utilizar de seguida.

Depois de fazer a compota e encher os frascos, feche-os ainda quentes, para não deixar que as bactérias se desenvolvam, e vire-os de "cabeça para baixo". Isto vai permitir criar um vácuo natural que ajudará a conservar o doce.

Pectina dos Frutos

A pectina é uma substância que todas as frutas contêm em maior ou menor quantidade, e que possui a capacidade de formar géis quando em presença de ácido e açúcar. É esse gel que é utilizado como base para a fabricação de geléias, doces e outros tipos de frutas em conserva.
Assim, é a pectina que determina a quantidade de açúcar que deve ser utilizada na confecção das geléias e o tempo de apuração das mesmas no fogo.
Por isso, antes de fazer a geléia, é importante verificar qual o teor de pectina e acidez da fruta que será usada, pois dependendo da sua composição, a adição de mais pectina e de ácido poderá ser necessária.

O ácido é também necessário para dar forma e sabor à geléia. O teor ácido das diferentes frutas é variável decrescendo à medida que a fruta amadurece. A quantidade e o tipo de sais minerais presentes nas frutas afetam a acidez e, conseqüentemente, a facilidade de a pectina precipitar-se para formar a geléia.
Sempre que a fruta tiver baixo teor de acidez, adicione o sumo de limão na quantidade de 2 colheres (sopa) de sumo para cada kg de fruta.

Frutas ricas em Pectina e com Acidez apropriada (alta e média)
Ameixa (a)
Cereja ácida
Groselha (a)
Laranja (a)
Limão (a)
Maçã (m)
Maçã ácida (a)
Manga (a)
Marmelo (m)
Mirtilo
Nêspera (a)
Pêssego verde (a)
Pera (m)
Uvas (a)

Frutas ricas em Pectina e pobres em Acidez
Abóbora
Cerejas doces
Figos verdes
Maçã doce

Frutas pobres em Pectina e com Acidez apropriada (alta e média)
Alperce
Ananás (a)
Carambola (m)
Cereja (m)
Morango (m)
Romã (m)

Frutas pobres em Pectina e pobres em Acidez
Banana
Figos maduros
Mamão
Nectarina
Pêssego maduro
Pêra madura
Qualquer fruta muito madura

Doces, Geleias, Compotas e Conservas

Qual é a diferença entre um doce, uma geleia, uma compota e uma conserva?



Doce ( Pedaços de frutas )
Um doce é um produto açucarado, criado por ferver açúcar com um fruto que tende a não se desfazer totalmente. Os doces têm pequenos pedaços de frutas.




Geleia ( Frutas coadas )
A geleia é um tipo especial de conserva em que os frutos são cozidos com bastante líquido, água, sumo ou vinho e açúcar. Depois é coado formando um gel translúcido quando arrefece.




Compota ( Puré de frutas )
A compota é  feita com frutas e ou vegetais inteiros ou em pedaços, cozidos em açúcar e algum líquido, que pode ser água ou sumo de fruta que ao cozinhar tendem a desfazer-se e são consumidos como um puré.




Conserva ( Frutas inteiras em calda )
Uma conserva é quando se trata de preservar um fruto inteiro ou parcialmente partido, numa calda açucarada. Deste modo também se pode fazer as frutas cristalizadas, depois de pronta, escorre-se a calda, passa-se os pedaços de fruta em açúcar cristal e deixa-se secar.




A importância do açúcar

Ao cozer a fruta com o açúcar, este modifica a química e a estrutura da conserva, o aquecimento ajuda a pectina a unir-se com o açúcar e a criar o gel que cria a conserva.

Açúcar é um conservante, produtos com elevado nível de açúcar têm uma vida útil muito mais longa do que aquelas com pouco ou nenhum açúcar adicional. Isto significa que um fruto que naturalmente tem pouco açúcar não se vai conservar por tanto tempo, logo frutos preservados numa calda leve não aguentam tanto tempo e devem ser guardadas no frigorífico e consumidas rapidamente.

A fruta preservada numa calda bem forte e rica em açúcar, aguenta-se durante anos desde que usem frascos devidamente esterilizados e que cumpram o rácio de 800gr de açúcar para cerca de 1kg de fruta. 

Artigos relacionados:

• A pectina dos frutos
• Esterilizar frascos

Figos em Calda

Receita de Figos em Calda ou Conserva de Figos

 1Kg de Figos
600 gr de açucar ou 800 gr de açucar (*)
Casca de limão
Opcional:
1 pau de canela

Lavar os figos. Num recipiente coloque os figos inteiros, ou em metades se forem muito grandes, e a totalidade do açúcar. Reservar por 12 horas. Findo este tempo a mistura dos figos com o açúcar forma uma calda, e deste modo não é necessário adicionar água, preservando o sabor dos figos.

Levar uma panela ao lume com os figos e a calda, a casca de limão e o pau de canela e deixar ferver até obter uma calda leve. Aproximadamente durante 90 minutos, em lume moderado.
Retire a casca de limão (e o pau de canela) e verta todo o preparado ainda quente para os frascos, enchendo até acima.
Feche de imediato com a tampa e depois e vire para baixo de imediato e deixa-os ficar assim até ficarem completamente frios. Esta operação vai fazer com que se crie vácuo dentro do frasco o que vai ajudar à sua conservação prolongada.

(*) - As compotas e doces aguentam-se durante anos desde que usem frascos devidamente esterilizados e que cumpram o rácio de 800g de acúcar para cerca de 1kg de fruta.
É o açúcar que conserva e que faz a compota durar bastante tempo sem se estragar. Se fizerem com pouco açúcar, devem sempre guardar as compotas no frigorífico e consumi-las rapidamente pois não vão aguentar muito tempo.